Cómo abrir una guardería en Texas

En Texas, la agencia que regula el cuidado infantil es la Texas Health and Human Services Commission (HHSC), Child Care Regulation (la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas, en su división de regulación del cuidado infantil).

Según el Human Resources Code Chapter 42, HHSC regula los centros de cuidado infantil (child-care centers), los hogares de cuidado infantil con licencia o registrados (licensed and registered child-care homes) y los hogares familiares en la lista de HHSC (listed family homes).

Los programas que ofrecen cuidado antes o después de clases o servicios para niños en edad escolar reciben la licencia según sus propias normas (26 TAC Chapter 744). Esas normas usan las mismas proporciones de personal y los mismos tamaños de grupo que los centros.

Programas que pueden no necesitar licencia: según 26 TAC §§745.115-745.129 y el Human Resources Code (HRC) §42.041(b), entre los programas exentos están los programas antes o después de clases que administra una escuela acreditada por la TEA (la agencia de educación de Texas) u otro organismo reconocido, o que funcionan con un contrato con esa escuela; los programas recreativos municipales para niños de 5 a 13 años que cumplen las normas de cuidado de la ciudad; los programas recreativos de vecindario; los programas de una sola habilidad (como deportes o baile); los programas cortos que duran menos de 3 semanas seguidas y menos de 40 días al año; los programas en los que los padres se quedan en el lugar; y los campamentos juveniles con licencia de DSHS (el departamento de servicios de salud de Texas). La mayoría de estas exenciones tienen condiciones, como avisarles a los padres que el programa no tiene licencia y hacer verificaciones de antecedentes.

Sitio web de HHSC Child Care Regulation: https://www.hhs.texas.gov/providers/child-care-regulation

Estos números son para los centros con licencia para 13 niños o más. Indican cuántos niños puede tener a cargo cada cuidador y, entre paréntesis, el número máximo de niños por grupo:

• 3 años: 1 cuidador por cada 15 niños (grupos de hasta 30)
• 4 años: 1 cuidador por cada 18 niños (grupos de hasta 35)
• 5 años: 1 cuidador por cada 22 niños (grupos de hasta 35)
• Edad escolar (6 a 13 años): 1 cuidador por cada 26 niños (grupos de hasta 35)

En el cuidado infantil con licencia de Texas, el personal y las demás personas que necesitan una verificación deben pasar por estas revisiones:

• Antecedentes penales: una verificación, con huellas digitales para la mayoría del personal.
• Abuso y negligencia: una búsqueda en el registro central de abuso y negligencia infantil de DFPS (el Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas).
• SEMARC: una revisión de los hallazgos de mala conducta que guardan el Employee Misconduct Registry de HHSC, la TEA (la agencia de educación de Texas) y el Texas Juvenile Justice Department (el departamento de justicia juvenil de Texas).
• Delincuentes sexuales: en el cuidado infantil diurno (child day-care operations), una búsqueda en el National Sex Offender Registry (el registro nacional de delincuentes sexuales).
• Otros estados: si la persona vivió fuera de Texas en los últimos 5 años, también hay que revisar sus antecedentes penales y los registros de abuso y negligencia y de delincuentes sexuales de los otros estados donde haya vivido.
• Renovación: las verificaciones con huellas digitales se deben renovar por lo menos cada 5 años (26 TAC §§745.609-745.621).

En Texas, los centros siguen estas reglas para dar medicamentos:

• Antes de dar cualquier medicamento, el centro necesita la autorización del padre o la madre: por escrito (firmada y con fecha), por vía electrónica o, para una sola dosis, por teléfono.
• Cada autorización vence después de un año.
• El medicamento debe estar en su envase original, con una etiqueta que tenga el nombre completo del niño. Se da como indica la etiqueta o el profesional de salud del niño.
• Cada dosis se anota con el nombre del niño, el medicamento, la fecha, la hora, la cantidad y el nombre del empleado.
• Los registros se deben guardar 3 meses (26 TAC §§746.3803-746.3809).
• Si un centro no va a dar medicamentos, debe avisarles a los padres por escrito antes de la inscripción (§746.3811).

Línea de Texas para reportar abuso: 1-800-252-5400. En una emergencia, llame al 911. Sitio web: https://www.txabusehotline.org

En Texas, toda persona que tenga motivos razonables para creer que un niño ha sufrido abuso o negligencia debe reportarlo de inmediato.

Los profesionales deben reportarlo en un plazo de 24 horas y no pueden pasarle esa obligación a otra persona. Esto incluye a los maestros, a los empleados de guarderías y a cualquier persona que tenga contacto directo con niños y que tenga licencia del estado o trabaje en un lugar con licencia del estado (Texas Family Code §261.101).

Estos son los pasos generales, en orden y en forma breve:

• Decida si abrirá un centro de cuidado infantil o una guardería en su casa. Los estados regulan los dos tipos con reglas distintas y con límites distintos de cuántos niños se pueden cuidar.
• Comuníquese con HHSC antes de firmar un contrato de renta o comprar equipo. Pregunte, por escrito si puede, qué tipo de licencia le corresponde, si hay una orientación, qué inspecciones necesita, cuánto cuesta la solicitud y cuánto tarda la aprobación.
• Elija la estructura legal. Una guardería puede funcionar como negocio (por ejemplo, una compañía de responsabilidad limitada o LLC), como organización sin fines de lucro o como parte de una organización sin fines de lucro que ya existe (por ejemplo, una iglesia). Hable con un contador o un abogado antes de hacer cualquier trámite. Solicite al IRS (el Servicio de Impuestos Internos) un número de identificación del empleador (EIN). Es gratis.
• Busque un local que pueda pasar la inspección. Antes de firmar, revise la zonificación (las reglas de la ciudad sobre dónde se permite una guardería). Después, pregúnteles al departamento de construcción, al jefe de bomberos y a la agencia de licencias qué necesita el local. Desde el 28 de diciembre de 2012, las cunas de los centros y de las guarderías en casa deben cumplir las normas federales de la Consumer Product Safety Commission (CPSC, la comisión federal de seguridad de los productos de consumo).
• Contrate personal y haga las verificaciones de antecedentes de Texas antes de que empiecen a trabajar. Enséñele a todo el personal cómo reportar sospechas de abuso o negligencia.
• Consiga un seguro. Con tiempo, hable con un agente de seguros que conozca los programas de cuidado infantil. Pregúntele por responsabilidad civil general, cobertura por maltrato y abuso sexual (abuse and molestation), cobertura de la propiedad, compensación para trabajadores (workers' compensation) y, si va a transportar niños, seguro de auto. Si la guardería está en su casa, avísele a su compañía de seguros de vivienda o de inquilino, porque esas pólizas pueden limitar la cobertura si la casa se usa para un negocio.
• Haga un presupuesto y fije sus cuotas. Empiece por la nómina, porque la proporción de niños por adulto determina cuánto personal necesita cada salón. Luego sume la renta, la comida, los materiales y el seguro. Fije sus precios según los niños que espera inscribir, no según un salón lleno. Antes de inscribir a nadie, ponga por escrito sus reglas sobre depósitos, pagos atrasados, ausencias y qué pasa si recogen tarde a un niño.
• Pregunte a la oficina de ayuda para el cuidado infantil de Texas cómo ser proveedor aprobado para las familias que reciben ayuda para pagar el cuidado (también llamada subsidio o voucher). Pregunte también por el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP) del USDA (el Departamento de Agricultura de Estados Unidos), que les da a las guarderías que cumplen los requisitos un reembolso por las comidas y meriendas que cumplen sus normas de nutrición.
• Prepare sus formularios y políticas antes de inscribir a nadie. Use los formularios gratis en español de BackPR (backpr.com/es/plantillas) para la inscripción, la autorización para recoger al niño y la información médica y de alergias. También hay una hoja diaria de registro de entrada y salida. Incluya una política de sueño seguro: los bebés menores de 12 meses deben dormir boca arriba, sobre una superficie firme y plana, sin cobijas, almohadas, juguetes ni otras cosas blandas en la cuna.
• Pase las inspecciones y abra. Si su programa tiene licencia y puede recibir ayuda para el cuidado infantil, las reglas federales exigen al menos una inspección de salud, seguridad y prevención de incendios antes de obtener la licencia. Después, exigen al menos una inspección al año sin previo aviso. Programe las suyas con tiempo y revise el expediente de cada niño antes de su primer día.

Confirme estos puntos con el estado antes de basarse en ellos:

• El texto oficial del Family Code §261.101(b) les da a los profesionales 24 horas para reportar. La sección se modificó por última vez en 2025 (SB 571), pero no confirmamos qué reforma cambió el plazo de 48 a 24 horas. Muchas guías y capacitaciones antiguas todavía dicen 48 horas.
• Los números de los incisos del HRC §42.041(b) sobre exenciones vienen del manual de HHSC (vigente desde el 1 de julio de 2025). Una adopción de reglas de marzo de 2025 citaba otros números, así que la ley pudo haberse renumerado.

BackPR es una plataforma en línea de inscripciones y pagos para guarderías y otros programas. Las familias se inscriben, pagan y llenan sus formularios desde el celular, en español o en inglés. Si usted lo ofrece, también pueden pagar a plazos. Con la función de salida segura, el personal registra la entrada y la salida de cada niño y verifica quién está autorizado para recogerlo.

Para organizaciones sin fines de lucro registradas, BackPR es gratis: sin suscripción y sin comisiones de BackPR. Los pagos con tarjeta se procesan con Stripe, que cobra su comisión estándar. Las demás guarderías pueden pedir una cotización. Si tiene preguntas, escríbanos a support@backpr.com y le respondemos en español.

Esta guía es información general, no asesoría legal. Investigamos las reglas de Texas de esta página en octubre de 2026 con herramientas de investigación de inteligencia artificial (Claude, de Anthropic), que leyeron las reglas oficiales del estado y fuentes federales. Una persona de nuestro equipo comparó los resúmenes con esas fuentes. Las reglas cambian y tienen excepciones, así que confírmelas con HHSC antes de basarse en esta página. Si encuentra un error, escríbanos a support@backpr.com.